Parte III

di Ise

Nello sfarzoso palazzo del sultano Yamahad nonostante il sole fosse alto nel cielo ormai da parecchie ore c’era assoluto silenzio, i servi si prendevano il meritato riposo dopo aver passato la notte a pulire dai residui della festa, mentre il regnante e la sua corte nelle loro stanze si riprendevano dai bagordi delle sera prima. Tuttavia qualcuno di sveglio c’era ed infatti…

un giovane alto nella media con i capelli neri, dal viso regolare e sincero dallo sguardo indagatore ed intelligente continuava ad andare su e giù lungo l’anticamera del sultano in attesa di essere ammesso nelle stanze private del padre.

Il ragazzo sembrava molto nervoso ed impaziente, nei suoi occhi c’era dipinta una grande preoccupazione, così quando la porta principale dell’appartamento reale si aprì lasciando uscire uno schiavo, il principe non ascoltò quello che questi aveva da dire ma si intrufolò direttamente all’interno sbattendo la porta dietro di se.

La stanza del sultano era arredata solo con oggetti di altissima qualità, i mobili erano di legno pregiato ritagliati da grandi artigiani, gli accessori di oro finissimo finemente ricamati da pietre preziose, i cuscini, le tende e le coperte di seta pura.

Il re era adagiato sul grande letto vestito con semplici abiti da camera e coperto da una leggerissima coperta, era pensieroso ma quando vide il figlio gli sorrise e lo salutò con il capo.

Il figlio rispettosamente gli si inginocchiò davanti e aspettò in quella posizione fino a quando con dolcezza il sultano non lo fece alzare indicandogli di sedergli accanto.

Il figlio obbedì e calò il silenzio. Il ragazzo sapeva che doveva aspettare l’ordine del padre prima di parlare, quello era il protocollo.

Dopo alcuni minuti però Anzai si decise a dire “Allora Yohei, cosa ti ha spinto a venire nella camera del tuo vecchio padre? Cos’è che ti angustia?”

“Lo sa benissimo padre cosa c’è che non va, dov’è Hanamichi?” chiese con voce tesa il moretto.

Il sultano distolse lo sguardo dal figlio mentre diceva “Non lo so, sta notte ne lui ne Fujima sono  venuti nelle mie camere, li ho aspettati ma niente, qualcosa nel nostro piano deve essere andato storto”

Yohei tirò un profondo respiro.

Quella mattina quando non aveva trovato Hanamichi nella sua camera un brutto presentimento lo aveva assalito, tuttavia la speranza che tutto fosse andato per il meglio, di trovarlo nella camera di suo padre non lo aveva lasciato del tutto. Quando non lo aveva scorto nella stanza aveva celato bene il suo disappunto, ma ancora sperava in cuor suo che suo padre avesse qualche risposta, che lo avesse mandato a farsi una passeggiata e invece… ora il suo castello di illusioni era crollato.

Una smorfia di dolore attraversò il suo volto mentre si prendeva la testa tra le mani.

Il sultano gli pose una mano sulla spalla per fargli sentire la sua presenza e cominciò a spiegargli il resto delle cose che sapeva “Visto che sta notte non l’ho visto, questa mattina molto presto ho mandato uno dei miei schiavi a controllare la situazione. Nella stanza che avevo affidato alla volpe dei ghiacci non ha trovato nessuno, il letto non era stato usato e c’era una po’ di confusione solo su una sponda della vasca” dopo si fermò un attimo e decise di omettere il ritrovamento di un  vassoio sfondato “Quando lo schiavo è tornato da me dicendomi queste cose, ho deciso di mandarlo in giro a chiedere se qualcuno avesse notato qualcosa. Uno dei servi della cucina ha giurato di aver visto il signorino Hanamichi in compagnia di un colosso che lo stava trascinando fuori dal palazzo. Questa voce poi è stata confermata da alcune persone che si trovavano al porto, il nostro Hanamichi è stato portato a bordo della Seya”.

Yohei guardò il padre con occhi lucidi chiedendo “E Kenji?”

“Anche lui è stato portato a bordo, credo che per fedeltà abbia deciso di seguirlo”

“E adesso cosa succederà?” domandò il moretto alzandosi dal letto del padre.

“Prima di mettere a punto questo piano, mi ero informato sul comportamento abituale tenuto dal capitano Rukawa nei confronti degli schiavi. Di solito li libera nello scalo successivo a quello dove gli sono stati donati per cui ci sono buone speranze che faccia lo stesso con Hanamichi e  Kenji, però…”

“Però, cosa?” chiese frustrato Yohei.

“Non so esattamente come si siano svolte le cose fra Hanamichi e il capitano, potrebbe essere successo di tutto e, quindi, non posso prevedere con certezza cosa farà Rukawa”

“Di tutto, cosa?” il figlio voleva maggiori dettagli.

“Per esempio se Hanamichi fosse stato beccato nel momento del furto, potrebbe averlo portato a bordo per punirlo e, quindi, può darsi che lo abbia già impiccato sull’albero maestro”

“No” disse in un urlo strozzato il moretto.

“Tuttavia sempre dalle informazioni che ho preso sul capitano, mi hanno riferito che non è un uomo brutale per cui può darsi che lo abbia solo messo in ceppi per decidere con calma cosa fare di lui”

“Si, deve essere così, padre, lo sento Hanamichi non può essere morto” disse il figlio riacquistando il controllo di se.

“Poi, c’è un’altra faccenda da considerare” disse il padre seriamente e guardando il vuoto davanti a se “ovvero la strategia che Hanamichi doveva adottare per addolcire il capitano”

Yohei arrossì al pensiero “Cosa volete dire con questo?”

“Che il nostro rossino potrebbe essere stato costretto ad andare fino in fondo e, quindi,… Rukawa potrebbe aver deciso di tenerselo come “giocattolo” da compagnia fino a quando non si stuferà di lui, anche se questa opzione secondo le informazioni sarebbe da scartare. La volpe dei ghiacci non ama legarsi e da quando è in Asia nessuno è conoscenza di qualche sua relazione”

Solo il pensiero che la testa rossa fosse andato a letto con qualcun altro fece gelare il sangue nelle vene di Yohei che balbettando disse “Io non posso credere che Hanamichi non sia più v….” non riusciva a finire la frase, aveva un blocco nel dire quella parola in quel momento.

“E se fosse, cosa farai Yohei?”

“Lo perdonerò anche se sarà difficile, io gli voglio bene, l’importante è che torni da me sano e salvo” si fermò per riprendere un po’ di fiato e poi riprese “E a questo proposito noi cosa faremo?”

“Niente Yohei, mi dispiace ma non possiamo fare niente, nessuno deve sapere del suo fallimento altrimenti verrà condannato a morte, nessuno deve sapere chi ha organizzato questo piano, se tornerà dovrà riuscire a farlo da solo”

“Ma padre, noi dobbiamo fare qualcosa”

“E cosa? Metterci contro il nostro stesso popolo, Hanamichi non è uno di noi, i suoi capelli ne sono la prova, se fosse tutto andato per il meglio avremmo potuto proclamarlo salvatore della patria e nessuno si sarebbe opposto a voi due, ma ora… se qualcuno dei nostri nemici venisse a sapere tutto questo, lo userebbe per indebolire il nostro potere e per il nostro regno sarebbe la fine. Mi dispiace Yohei ma è meglio per tutti che tu lo consideri già morto, anche se tornasse con o senza le pietre ormai niente cambierebbe, il nostro popolo vorrà delle spiegazioni e tutti penserebbero che fra lui e Rukawa ci sia stato qualcosa e nessuno accetterebbe uno sposo non vergine”

“E noi coloreremo la verità, padre, io non posso rinunciare a lui”

“Yohei, lo so sarà difficile ma devi pensare alle tue responsabilità, non puoi più fare quello che vuoi”

“No padre, posso accettare di non sposarlo se lui non tornasse con le pietre perché lo avevo messo in preventivo ma se dovesse tornare con esse allora lo sposerò e nessuno saprà come sono andate le cose. Ci inventeremo qualcosa. Mi prometta questo”

Anzai vagliò l’ipotesi, era difficile che Hanamihci tornasse con le pietre e non voleva far soffrire più del dovuto il figlio per cui acconsentì.

Dopo di questo, Yohei si accomiatò dal padre con una riverenza per dirigersi verso le sue stanze.

Il ragazzo non aveva nessuna intenzione di obbedire a suo padre, non ci riusciva ad abbandonare Hanamichi. Ma cosa poteva fare?

Doveva pensare a qualcosa che gli permettesse di aiutare il suo rossino nonostante adesso si trovasse sulla Seya, un piano geniale per farlo tornare a casa con le pietre in modo da poterlo fare finalmente suo. L’ultimo pensiero gli fece venire in mente le allusioni del padre in materia.

Scrollò la testa Hanamichi non poteva aver fatto niente con quello stronzo del capitano Kaede Rukawa, gli aveva giurato di amarlo e gli aveva detto che avrebbe tanto voluto che la sua prima volta fosse stata con lui, quindi non poteva che essere ancora vergine. E se l’altro lo avesse obbligato? Se Hanamichi non fosse stato più vergine? Non cambiava nulla, nessuno sapeva la verità, bastava nasconderla per sempre e far sparire tutti quelli che la conoscevano. Bastava che quando si sarebbero di nuovo incontrati il rossino gli avesse chiesto scusa e lui l’avrebbe perdonato. Quanto alla volpe l’avrebbe uccisa, Hana era suo e di nessun altro e presto glielo avrebbe fatto capire.

Lui lo conosceva da più tempo da quando a quattro anni il sultano lo aveva portato nel suo harem personale. Avevano subito fatto amicizia ed erano diventati inseparabili. Insieme fuggivano di nascosto da quella prigione che era l’harem per vedere il vero mondo circostante, insieme disobbedivano alle regole del sultano che impedivano a due persone di diverso ceto fare il bagno fra loro guizzando nudi insieme nell’acqua, insieme crescevano felici e sereni. Era stato naturale innamorarsi l’uno dell’altro, il benessere che provavano nello stare insieme non poteva che essere quello amore.

Fu Yohei il primo a rendersi conto dell’entità dei sentimenti che provava per Hanamichi, e da quel momento aveva in tutti i modi con ottimi risultati tentato di allontanare il rossino da qualsiasi forma di interesse che non avesse avuto a che fare con lui. Gli aveva impedito obbligandolo a seguire con lui le noiose lezioni di alcuni precettori di andare a giocare con i ragazzi del porto, gli aveva impedito di uscire dall’harem facendolo scoprire da un guardiano mentre lo faceva. Se fosse successo solo un anno dopo gli avrebbe impedito pure di tenere Kenji, fortunatamente però Hanamichi considerava quel ragazzo solo come un amico fedele. Durante l’adolescenza il rossino era stato molto volubile, all’interno dell’harem si prendeva una cotta dietro l’altra, si invaghiva di chiunque avesse avuto due braccia e due gambe, delle sue sorelle, delle nutrici, addirittura delle guardie ma lui era stato furbo, gli era stato accanto come amico e con diplomazia gli  aveva dato sempre dei consigli sbagliati, e così puntualmente ogni volta veniva rifiutato e lui poteva consolarlo in qualche modo. La cotto più dura da superare era stata quella per sua cugina Haruko, alla fine per liberarsene era stato costretto a consigliare suo padre di farla sposare con un vecchio sceicco per sancire un’alleanza, il sultano aveva accettato e lui aveva vinto anche quella volta. Forse gli aveva tappato le ali, ma quando aveva scoperto che la testa rossa gli voleva bene aveva capito che ne era valsa pena visto che i suoi sforzi di allontanarlo da tutto e da tutti gli avevano fatto conquistare il premio più grande ovvero il cuore del suo amato.

Certo sapeva che il colore dei capelli di Hanamichi, segno incancellabile delle sue origini straniere sarebbero stati un problema non di poco conto. La testa rossa era così ingenua da credere alla storia di suo padre sul suo passato, credeva sul serio di essere un arabo ma Yohei non era così ottuso aveva capito subito che il sultano nascondeva qualcosa e quando gli aveva raccontato la verità aveva pure capito che era meglio lasciare il suo rossino nell'ignoranza se non voleva perderlo.

Parlare con suo padre di quello che provava per Hanamichi quindi non fu per niente facile, ma la sua reazione lo sorprese. Non era sconvolto solo rattristato per i due giovani uniti da un amore impossibile, nessuno avrebbe accettato quello che li legava. Il sultano gli fece promettere puntando sulle responsabilità che non avrebbe mai abusato del rossino e lui aveva mantenuto la parola. Gli unici gesti d'amore con Hana infatti erano stati qualche carezza e qualche bacio a fior di labbra, nulla più.

Poi sei mesi fa c'era stata la notizia sulle pietre, il piano di suo padre per far accettare Hanamichi, la speranza di poter finalmente coronare il suo sogno d'amore e ora questo. Maledizione. Non poteva permettere che finisse tutto così, non dopo gli sforzi fatti, non dopo essere stato così vicino all'obiettivo. Hanamichi era di sicuro ancora vivo, era suo e sarebbe andato a riprenderselo. Per prima cosa  doveva trovare un punto debole del capitano Rukawa, doveva indagare non come aveva fatto suo padre ovvero lavorando sulla superficie ma andando in profondità. Doveva trovare qualcuno che lo conoscesse bene, che sapesse dove era il suo ritrovo, quale era il suo obiettivo adesso.

Yohei arrivò davanti alla porta delle sue stanze, ma non vi entrò. Una nuova luce aveva illuminato il suo sguardo, ora sapeva come comportarsi per cui girò a destra e andò nella stanza delle sue guardie.

Nella sala c'erano solo tre uomini, uno era moro con dei ridicoli baffetti, uno era riccio biondo e l'altro aveva i capelli corti neri ed era molto grasso. Rispondevano al nome rispettivamente di Noma, Ukusu e Takamiya. Erano dei taglia gola della peggior risma, indisciplinati, non si tiravano mai indietro se c'era da menare le mani però erano anche molto fedeli nei confronti del loro signore e di questo Yohei ne era cosciente e, quindi, erano gli uomini di cui aveva bisogno.

Yohei entrò nella sala e i tre alzarono la testa, però non si alzarono dal tavolo in cui stavano seduti giocando d'azzardo e bevendo vino si limitarono ad un gesto del capo come saluto. Il figlio del sultano era ormai abituato a quel comportamento non consono per cui non ci fece molto caso, tuttavia aveva bisogno della loro totale attenzione.

Si avvicinò a loro e con una mossa decisa rovesciò il tavolo facendo cadere ciò che conteneva dicendo le uniche parole in grado di tranquillizzarli dopo una cosa del genere “Ragazzi, ci sarà da divertirsi”

I tre lo fissarono prima infuriati e poi curiosi.

Fu Noma a chiedere spiegazioni “Come? Quando? Perché?”

Yohei disse “Quello che ho da dirvi deve rimanere fra noi, nessuno lo devo sapere neanche mio padre. Siamo intesi"

“Sai che puoi fidarti di noi, non ti tradiremo mai. Sei tu l’unico nostro signore” disse fra il serio e l’ironico Ukusu.

Ma conoscendoli Yohei capì che era sincero, e quindi cominciò a raccontare quello che era successo ad Hanamichi.

Quando ebbe finito i tre erano molto arrabbiati, anche loro erano molto legati al rossino e nonostante si sfottessero spesso a vicenda lo consideravano il loro miglior amico per cui pur di liberarlo erano disposti a fare qualsiasi cosa.

“Hai già qualche idea su come precedere?” chiese Noma.

“Si, vorrei che voi andaste nelle città lungo la costa sia della penisola che del continente e tentaste di ricavare più informazioni possibile su la volpe dei ghiacci, devono essere notizie dettagliate e piene di particolari, cercate persone scappate ai suoi saccheggi, superstiti alle sue azioni brade, amanti anche se dicono non ne abbia mai avuto, persone che l’hanno visto anche solo di sfuggita, insomma non lasciate niente di intentato. Voglio sapere tutto di lui in modo da poter individuare dove sia il suo covo, dove va a rifugiarsi, dove potrebbe tenere Hanamichi” disse tutto d’uno fiato Yohei.

“E dopo cosa ha intenzione di fare?” disse Takamiya.

“Bhe per ora non lo so, al vostro ritorno tenteremo di organizzare un piano d’azione, sempre che voi riusciate a ricavare qualcosa dalla gente che troverete”

“Non ti preoccupare, se c’è qualcosa da scoprire, la scopriremo, siamo gli uomini giusti per questo incarico” disse Noma con un tono selvaggio.

“E’ quello che spero” disse Yohei “Quando avete intenzione di partire?” sapeva per esperienza personale che era meglio lasciar gestire a loro la spedizione invece di ordinare subito qualcosa di diretto, sarebbe stato controproducente.

“Non appena avremo finito di prepararci ovvero fra un paio d’ore” disse Noma.

“Mi sembra di capire che non ci sia un minuto da perdere, non voglio lasciare Hanamichi per troppo tempo in mano a quell’individuo, speriamo solo che non l’abbia già ucciso” disse Ukusu.

Yohei disse con sguardo un po’ perso ma con voce decisa “E’ un’eventualità che per il momento non voglio affrontare, comunque se dovesse essere così giuro su quello che ho di più caro al mondo che la volpe dei ghiacci se ne pentirà molto presto”

“Bene. Vedo che non ti stai lasciando abbattere. E’ questo lo spirito giusto” disse Noma.

“Allora andiamo” disse Takamiya impaziente ed incamminandosi seguito dagli altri due “Che ne dite di scommettere su chi troverà delle informazioni utili per primo?” continuò poi sulla porta confermando la sua fama di scommettitore incallito.

Gli altri due cominciarono a ridere dandogli corda e si allontanarono.

Quando se ne furono andati, anche Yohei uscì dalla porta e si diresse nelle sue stanze. Ora non poteva far altro che aspettare.

*     *     *

Nel frattempo in un’altra zona del litorale asiatico, in un’insenatura naturale dell’attuale Saltanat Uman e specificatamente nel palazzo situato nella capitale del regno Sultani c’era gran fermento. Il sultano Mohamed dopo aver ricevuto il dispaccio di una spia proveniente dal regno di Yamahad aveva mandato subito a chiamare il suo uomo più fidato e ora lo aspettava mal celando una certa ansia. Comunque non dovette attendere molto perché nel giro di pochi minuti …

un giovane uomo corpulento, dalla carnagione scura, capelli castani e dal portamento risoluto entrò nella stanza inchinandosi davanti al suo signore.

Il sovrano Takato si alzò dal giaciglio dove era stato seduto fino a quel momento, fece segno al ragazzo di alzarsi e con un gesto imperioso della testa fece capire a tutti i presenti nella sala di uscire.

Quando rimasero da soli Takato cominciò a parlare “Mio caro Maki, ho ricevuto questo messaggio da una delle nostre spie che si trovano nel territorio di Assan” e gli porse una pergamena.

Shinici Maki prese il foglio e lo lesse con attenzione. Erano poche righe e diceva semplicemente:

Ieri sera il capitano Kaede Rukawa era alla festa del sultano Anzai e sta mattina all’alba ha preso il largo per destinazione sconosciuta. Il pupillo di Anzai Hanamichi gli è stato donato come schiavo ed è stato portato a bordo in compagnia del suo servo preferito

Dopo aver letto Shinici chiese “Tutto qui?”

“Si, il mittente non ha dato ulteriori ragguagli immagino non ne avesse e ora li starà cercando. Ma tu cosa ne pensi?” disse il sovrano teso.

“Potrebbe significare tante cose” disse Maki pensieroso “Ma la più logica è che Anzai e la volpe dei ghiacci abbiano fatto un accordo per un qualche motivo e per sancirlo e per non renderlo pubblico il sultano abbia mandato il suo pupillo come uno schiavo a bordo della nave del capitano per ricordarglielo”

“E sempre seguendo la logica quale sarebbe il motivo più plausibile?” chiese Takato fissando l’altro negli occhi.

“Visto che ultimamente lei sultano si è espanso moltissimo nel territorio a discapito di Anzai, penso che indebolire il nostro popolo sia il motivo più consono. Avrà offerto a Rukawa un ricco compenso e l’altro essendo va bene un corsaro inglese ma soprattutto  uno sporco pirata si sarà venduto” disse Maki con un espressione di disgusto sul volto.

“E’ la stessa identica cosa a cui ho pensato anch’io quando ho letto il dispaccio ed è per questo che ti ho mandato subito a chiamare” disse il sultano sedendosi di nuovo fra i cuscini del suo giaciglio.

Maki gli si fece a fianco e con apprensione chiese “Come ha intenzione di comportarsi?”

“Non sappiamo con certezza la verità per cui non possiamo che attendere la prossima mossa di Anzai e Rukawa. Tuttavia è meglio essere pronti ad ogni eventualità visto che la prudenza non è mai troppa, per prima cosa metterò in allarme l’esercito” disse Takato serio in volto.

Maki acconsentì ad ogni parola con il capo, era d’accordo con quanto detto dal suo sovrano.

Poi, Takato si girò verso di lui dicendo “Maki qui nella capitale per il momento non mi serve il tuo aiuto, ho bisogno di un piacere personale altrove”

“Mi dica signore sono al suo servizio per ogni cosa” disse Maki accompagnando le parole con un lieve gesto del capo.

“Il mio ultimogenito sta tornando a casa dal suo viaggio di formazione all’estero, adesso è in mare aperto visto che la sua nave è partita dal golfo di Abuda una settimana fa e dovrebbe arrivare qui  fra due settimane. Ora potrebbe essere un’inutile preoccupazione di un padre legato un po’ troppo ai propri figli ma vista la situazione vorrei che tu andassi incontro alla  nave del principe” disse Takato con calma.

Nel sentir parlare dell’ultimogenito del sultano, Maki sentì una morsa formarsi sull’imboccatura dello stomaco tuttavia impassibile riuscì a dire “Fa bene a preoccuparsi, predisporrò tutto quanto in modo da poter partire domani all’alba”

“Grazie Shinici, mi raccomando però, nessuno deve sapere quello che ci siamo detti e il vero motivo del tuo viaggio”

“Sarò muto con un pesce, signore, e il viaggio per tutti rientrerà in una delle mie solite missioni di perlustrazione” decretò Maki, poi dopo un attimo di silenzio proseguì “E ora se non ha più niente da dirmi io andrei a prepararmi”

“Certo, vai pure Shinici, ci vediamo al tuo ritorno” disse il sultano sollevando la mano a mo’ di saluto.

Maki gli si inchinò davanti salutando “Ci vedremo al mio ritorno”, poi batté i piedi e uscì dalla stanza.

Shinici attraversò vari corridoi con passo deciso per uscire dal palazzo, la sua prossima tappa era il porto doveva dare ordine ai suoi marinai di preparare la nave per la partenza imminente insaccando provviste e armi.

La gente che incrociava lo guardavano con un misto di ammirazione e sospetto. L'ammirazione per la sua bravura, il sospetto per il fatto che era un mezzosangue.

Già lui era il figlio di un mercante francese trasferitosi per fare fortuna in quella zona del mondo. Purtroppo però gli affari per suo padre andarono male e sia lui che sua madre, un indigena del posto,  morirono, costringendo Shinici ancora bambino a diventare un mercenario per sopravvivere.

Subito si mise in luce per la sua abilità e per la sua temerarietà divenendo ben presto il capitano di una nave. Offriva i suo servigi a chiunque avesse avuto abbastanza soldi per pagarlo fino a quando quattro anni fa non era arrivato nel regno Sultani. Era entrato subito nei favori di Takato e missione dopo missione, buttandosi con successo su imprese ritenute impossibili aveva aumentato il suo potere a corte. Fu lo stesso sultano a chiedergli di rimanere per sempre al suo fianco e lui aveva accettato, in fin dei conti era diventato mercenario per necessità, in verità non desiderava altro che un luogo da chiamare casa e finalmente l’aveva trovato. Nel primo periodo si ritrovò più di una volta a ringraziare sua madre per la sua educazione prettamente araba, i nobili del regno si divertivano a creare tranelli per far emergere il suo lato europeo in modo da metterlo in ridicolo agli occhi di Takato però lui non si era lasciato ingannare e glieli aveva rivoltati puntualmente contro.  Era un mezzo sangue ma la sua mentalità era araba, aveva solo un po’ di sangue europeo, suo padre non gli aveva mai parlato delle sue origini voleva che fosse figlio della terra in cui era nato.

L’unica caratteristica francese che aveva era un  odio viscerale per gli inglese, ma nessuno gliene faceva un torto perché anche la gente di Sultani non li amava particolarmente ed era per questo che prima tutto sommato aveva accolto con gioia la possibilità di dover affrontare la volpe dei ghiacci. Rukawa era un corsaro pirata inglese entrato a patti con un sultano avversario, Maki un ex mercenario francese ora al soldo di un sultano arabo e quindi non potevano che essere nemici naturali. Shinici amava le sfide e questa si prospettava interessante vista la fama della volpe, metterla in gabbia sarebbe stato il suo prossimo obiettivo e non dubitava di riuscirci perché lui era il migliore. Tuttavia sperava in cuor suo di avere più tempo per organizzarsi e che soprattutto in quella storia non ne finisse in mezzo il figlio minore del sultano.

Un sorriso si formò sulle labbra di Maki mentre pensava a quella piccola peste, erano due anni che non lo vedeva, chissà come era diventato. Appena arrivato gli si era affezionato subito, era impossibile non lasciarsi trascinare dalla sua vitalità e a non volergli bene. Si ricordava che ogni scusa era buona al principe per rimanergli appiccicato. Voleva andare con lui ovunque e se suo padre glielo impediva cominciava a sbraitare fino a quando il sultano esasperato non lo faceva trascinare nell’harem a forza. Quell’ossessione del ragazzo per lui non poteva passare inosservata ed era mal vista da tutti, così due anni fa Takato aveva deciso di allontanare il figlio con la scusa di un viaggio in cui avrebbe imparato molte cose. Il giorno prima della partenza fu molto triste per entrambi, Maki si era reso conto di volergli bene sul serio ma sapeva che il sovrano aveva preso la decisione giusta, per loro non c’era futuro per cui al momento del saluto lo aveva trattato bruscamente facendolo scappare in lacrime. Da quel momento non si erano più visti e ora tornava. Chissà se era ancora il ragazzo esuberante e un po’ megalomane che si ricordava o era cambiato. Chissà se si era fatto ancora più carino. Chissà come si sarebbe comportato rivedendolo dopo quello che era successo. Chissà come sarebbe stato rivederlo dopo tanto tempo.

Una fitta di malinconia lo invase ma la scacciò via, non poteva permettersela, non ora. Non poteva avere attimi di indecisione o sconforto la vita del principe poteva essere in pericolo visto che nessuno sapeva il primo obiettivo della volpe dei ghiacci e, quindi, doveva raggiungerlo il prima possibile per  accertarsi delle sue condizioni e per proteggerlo se necessario.

Maledisse mentalmente il tempo che ci sarebbe voluto a raggiungerlo, in quella settimana poteva accadere di tutto e purtroppo Rukawa se prendeva le rotte giuste aveva già un grosso vantaggio su di lui. Però il viaggio di ritorno del principe doveva essere segreto visto che neanche Maki ne era a conoscenza prima di quel pomeriggio, seguendo la tradizione di Sultani infatti i figli del sultano viaggiavano sempre in incognito, per cui era impossibile che la volpe sapesse la rotta con precisione almeno che non avesse avuto qualche spia a bordo, forse dopo tutto si stava preoccupando per niente eppure aveva un brutto presentimento.

Allontanò da se pure questo, lui non era il tipo da credere in stupide sensazioni era un tipo pratico.

Arrivò alla nave agitato e diede ordine ai suoi uomini di predisporre la partenza mentre lui andava nella sua cabina a fissare una rotta di intercettazione con la nave del principe seguendo il suo istinto visto le poche informazioni che aveva avuto dal sultano.

Mentre decideva la rotta, il suo cuore si faceva più sicuro. Lui non aveva mai sbagliato e di sicuro non lo avrebbe fatto ora che rischiava di perdere una cosa a cui teneva molto. Tuttavia una vocina dentro di se che non riusciva a spiegare e che non aveva mai sentito continuava a fargli presagire il peggio nonostante i suoi sforzi di non darle rette.

*     *     *

Nella Seya erano già passati tre giorni dalla violenza protratta dal capitano ad Hanamichi e …

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Delle voci provenienti da dietro la porta che conduceva al tetto della scuola fecero sobbalzare Hanamichi e Kaede interrompendo la loro lettura. Istintivamente si alzarono in piedi cercando con gli occhi un luogo dove nascondersi, sarebbe stato imbarazzante farsi beccare insieme mentre leggevano un libro visto i loro precedenti.

Stavano per andare verso il retro della piccola costruzione che faceva da sgabuzzino situata proprio al centro del tetto, quando sentirono le voci allontanarsi dalla porta senza provare ad aprirla, i proprietari dovevano aver cambiato idea.

Tirando un sospiro di sollievo si sedettero di nuovo sul pavimento, si guardarono un attimo negli occhi in segno di intesa e poi il loro sguardo finì nuovamente sulle scritte del libro ricominciando a leggere.

FINE 3° CAPITOLO

Hana e Kaede sono girati di spalle offesi

Ise: Su dai non ve la sarete presa perché in questo capitolo non siete apparsi

Hana: Certo che si, ci hai tradito

Ise: Non è vero ho solo deciso di creare un capitolo di intermezzo alle vostre vicissitudini introducendo nuovi personaggi.

Kaede: Davvero? Io non sono così convinto. Cosa centrano Maki e Mito?

Ise: Servono per complicare la storia.

Hana: Perché non bastavano i personaggi già introdotti?

Ise: No, non bastavano e se avrete pazienza scoprirete perché

Hana e Kaede poco convinti: Per il momento ti crediamo ma nel prossimo capitolo devi prometterci che torneremo noi.

Ise: Va bene.

L’ANGOLO DI ISE

Su questo capitolo non ho niente da aggiungere, vengono introdotti Maki e Yohei che come personaggi saranno molto utili nel proseguo della storia e basta.

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