Strawberry fields forever

Parte VII

di Francine

Kaede entrò nell’ofuro posto al pian terreno della pensione Yamamoto: si sedette su un sedile di legno di cedro laccato, s’insaponò i capelli e prese a lavarsi furiosamente la schiena.

Le piastrelle bianche a motivi geometrici blu, poste davanti al ragazzo, riflettevano la sua figura slanciata e la sua carnagione pallida.

Prese la manopola della doccia e sciacquò via il bagnoschiuma al muschio bianco, che portò con sé, oltre allo sporco, anche la stanchezza accumulata durante quella giornata.

Chiuse l’acqua, rimise a posto le sue cose ed entrò nella vasca, piena d’acqua calda, posta in fondo alla stanza.

Il suo corpo si rilassò non appena entrò in acqua: socchiuse gli occhi e lasciò andare la mente a briglia sciolta.

"La giornata non è stata delle più esaltanti…- pensò il ragazzo appoggiando la testa al bordo della vasca, gli occhi socchiusi per filtrare la flebile illuminazione della stanza- ma ho dalla mia il fatto di passare qui un’intera settimana…"

Sorrise: sarebbe riuscito a far capitolare e ragionare quel testone di Hanamichi.

" O non mi chiamo più Kaede Rukawa!" si disse per l’ennesima volta da quando Akagi aveva comunicato a tutta la squadra del ritiro in vista della partita contro il Kainan.

Aveva preso la sua decisione: se Hanamichi non fosse tornato in sé, lui avrebbe parlato al signor Anzai del suo proposito.

In realtà, Rukawa aveva già discusso con il proprio allenatore circa l’opportunità di andare a giocare negli Stati Uniti per diventare un professionista del NBA; tuttavia, considerato anche il parere negativo datogli da Anzai, aveva deciso di rimandare la partenza fino al momento in cui sarebbe stato effettivamente pronto per quel salto.

" Però… vedere Hacchan tutti i santi giorni e non poter fare nulla per ribaltare la situazione è troppo stressante! Tanto vale cercare di emigrare, sperando di dimenticarlo!" aveva pensato il ragazzo uscendo da casa del proprio allenatore.

Non appena aveva saputo del ritiro, aveva preso la sua decisione: sarebbe partito immediatamente per gli USA se non fosse riuscito a far pace con Hanamichi.

Stava per appisolarsi, quando il rumore della porta scorrevole destò in lui un minimo bagliore di lucidità.

Volse gli occhi blu verso l’entrata e vide il suo Hacchan, con indosso un leggero yukata azzurro polvere, avanzare nella stanza e posare le sue cose accanto allo stesso sedile che aveva usato lui poco prima.

Hanamichi, accortosi della presenza di Rukawa, proseguì dritto, senza dare a vedere di essere emozionato: il suo orgoglio gli impediva di palesare apertamente quali sentimenti nutriva in realtà per il suo Kacchan.

" Hai fatto la scelta giusta, Hanamichi…" si ripeteva il ragazzo camminando in direzione dell’oggetto dei suoi desideri, che sembrava dormire sprofondato nella vasca da bagno.

Accortosi del fatto che in realtà Rukawa era ancora sveglio, seppure per poco, si fermò bruscamente prima e posò le sue cose accanto al sedile di lacca nera.

Era talmente emozionato da non accorgersi di muoversi a scatti, tanto che lo shampoo e il doccia schiuma gli caddero a terra, uno a destra e l’altro a manca.

Rukawa, che si stava gustando la scena con la coda dell’occhio, sorrise, sicuro che le sue labbra non potessero essere viste da dentro l’acqua.

" Che imbranato…- pensò il ragazzo, sollevato di generare quell’effetto in Hanamichi- Allora non gli sono del tutto indifferente…"

Mentre Hanamichi raccoglieva le sue cose, che continuavano a sgusciargli via dalle mani, Rukawa uscì dall’acqua e raccolse il bagnoschiuma del compagno.

Questi, voltosi a cercare la boccetta di plastica blu, notò due mani affusolate porgergliela con eleganza: alzò gli occhi e vide davanti a sé Rukawa, in versione nature, passargli il bagnoschiuma con fare interrogatorio.

- Credo sia tuo- gli disse con voce calda e roca il ragazzo.

Hanamichi distolse immediatamente lo sguardo e afferrò in malo modo la bottiglia.

- Grazie…- disse a mezza voce, aprendo la confezione e versandosi un po’ di sapone sulle mani.

Rukawa prese un asciugamano, se lo fissò in vita e si diresse verso il disimpegno del bagno, dove aveva lasciato lo yukata fornito loro dalla pensione.

Chiuse la porta alle sue spalle senza voltarsi verso Hanamichi: si asciugò in fretta, si rivestì e fece per andarsene, quando incontrò nel corridoio Mitsui e Miyagi.

- Hai visto per caso Hanamichi?- gli chiese il playmaker.

- E’ dentro…- rispose il ragazzo superandoli e sparendo su per le scale.

I due giocatori si guardarono e decisero di entrare immediatamente nel bagno.

Come varcarono la porta, videro Hanamichi intento a lavarsi la testa: la foga che il ragazzo metteva nel gesto era immotivata, data la scarsissima lunghezza della sua chioma.

- Vuoi diventare calvo?- gli chiese Mitsui accomodandosi accanto a lui ed iniziando a sciacquarsi.

Ryota, poiché Hanamichi non aveva risposto alla provocazione, decise di sporgersi verso il compagno e solo allora si accorse che stava piangendo.

- Che cavolo ti è successo?- chiese preoccupato il ragazzo.

- Niente…- rispose Hanamichi passandosi rapidamente una mano sugli occhi arrossati- Mi è andato dello shampoo negli occhi. Adesso mi sciacquo e passa tutto…- disse prendendo la manopola della doccia ed aprendo il getto al massimo.

Si sciacquò velocemente, sotto lo sguardo attento di Mitsui e Miyagi ed imboccò l’uscita frettolosamente.

- Ma Hanamichi…- lo trattenne la voce di Ryota – Non ti immergi nell’acqua?-

- Sono troppo stanco…- disse il ragazzo uscendo alla chetichella dalla stanza.

I due ragazzi si scambiarono uno sguardo d’intesa e finirono di lavarsi.

Entrati nella vasca, Miyagi, preoccupato seriamente per l’amico, si girò verso Mitsui ed aprì il discorso.

- Che cavolo credi gli sia successo?-

Mitsui rimase per un po’ in silenzio, quindi, guardando il compagno, scosse semplicemente il capo.

- Credo che abbia agito d’istinto, pentendosi poi a danno fatto…- sentenziò la seconda guardia dello Shohoku incrociando le braccia sul petto.

- Tu credi che c’entri in qualche modo Rukawa?- chiese Miyagi prima d’immergersi nella vasca.

- Sì… non so in che modo, ma c’entra lui, mi ci gioco le palle!- rispose il ragazzo assumendo un’espressione seria.

Ryota riemerse dall’acqua e guardò fisso l’amico.

- Che intenzioni hai?-

- Beh, la cosa più sensata da fare sarebbe parlare con Rukawa, ma so già che negherebbe tutto, anche sotto tortura.- ammise il ragazzo abbassando la testa- Da Hanamichi riceverei una bella testata, e non caveremmo un ragno dal buco ugualmente…-

- Prima di andare a pranzo mi avevi detto di avere un piano…- disse Ryota all’amico, curioso di sapere cosa avesse in mente l’ex teppista della squadra.

- Prima capiamo cosa c’è sotto, poi agiremo di conseguenza- rispose Mitsui sorridendo- Anche se credo che un po’ di sana gelosia aiuterebbe quei due a riavvicinarsi…-

- Dici?- chiese Miyagi, non troppo sicuro dell’idea che aveva avuto il suo compagno- e se dovessimo peggiorare la situazione?-

Rukawa scese al pian terreno ed entrò nella sala da pranzo della pensione. Trovò i suoi compagni ad attenderlo al tavolo, mancavano solo Miyagi, Mitsui e Sakuragi.

- Rukawa, dov’è Sakuragi?- chiese Akagi all’ala piccola.

- Non so…- rispose questi con noncuranza, sedendosi al tavolo in disparte.

Il centro si scambiò un’occhiata con Kogure, quindi si rivolse all’ultimo arrivato.

- Rukawa, fin tanto che staremo qui, sarete responsabili gli uni verso gli altri. Hanamichi è il tuo compagno di stanza, quindi ESIGO che tu sia informato di ogni suo singolo spostamento, CHIARO?!!!- disse il ragazzo alzando la voce.

- Non sono la sua balia…- fu la risposta che diede Rukawa, scrollando le spalle.

- Ebbene, lo diventerai seduta stante, se ti preme mettere qualcosa nello stomaco!- tuonò Akagi battendo un pugno sul tavolo- Trova Sakuragi e portalo qui, anche di peso!-

Kaede, riluttante, si alzò e si diresse a spron battuto verso la stanza che divideva con Hanamichi, scontrandosi con Miyagi e Mitsui sulla soglia della sala da pranzo.

- Ehi, pivello, guarda un po’ dove vai!!- tuonò il ragazzo dai capelli corvini lanciando un’occhiataccia a Rukawa.

La voce di Akagi intimò loro di entrare e non appena giunti al tavolo, il capitano dello Shohoku fece loro lo stesso discorso fatto a Rukawa.

Mitsui sorrise: adesso sapeva cosa fare per aiutare quei due a fare pace.

Rukawa entrò nella sua stanza come una furia.

Hanamichi giaceva sdraiato sul tatami, lo yukata semi aperto, completamente addormentato ed indifeso.

Kaede sentì il proprio stomaco contrarsi ed una sensazione di fuoco misto a gelo propagarsi dentro di lui. Si chinò sul compagno, seguendo i contorni del viso con il dito indice.

" Quanto sei bello, amore mio.." pensò il ragazzo ammirando il viso soave e disteso del suo Hacchan.

" …se rimane così si buscherà un accidenti…" osservò notando che non si era asciugato completamente.

Aprì lo shoji ed estrasse un futon che distese per terra: lo aprì e vi adagiò sopra Hanamichi, il quale, avendo un sonno molto pesante, non si accorse di nulla.

Rukawa indugiò ancora ad osservare il viso disteso del ragazzo mentre questi dormiva. Accertatosi che stesse bene, posò sulla sua fronte un bacio in punta di labbra e scese a mangiare.

Quando si risvegliò, Hanamichi fece fatica a riconoscere la stanza in cui si trovava. Sbattè le palpebre un paio di volte, per svegliarsi per bene, e si mise seduto sul futon.

" Mmh… mi trovo in un letto che non è il MIO… con indosso un pigiama che non è il MIO…" si disse il ragazzo esaminando lo yukata che aveva indosso.

Si voltò alla sua destra e oper poco non fu vittima di un infarto: Kaede Rukawa dormiva sdraiato al suo fianco.

Per un attimo, Hanamichi credette che tutto quello che era successo in quelle ultime due settimane fosse stato solo un brutto sogno; tuttavia, quando si passò una mano tra i capelli, si accorse, suo malgrado, che invece era la pura realtà. Lui e Kacchan si erano lasciati.

"Anzi, a dirla tutta sono stato io a lasciare Kacchan… che idiota…" pensò il ragazzo guardando il viso di Rukawa illuminato dai raggi del sole mattutino. I suoi capelli e le sue gote erano piacevolmente illuminati da un sottile filo d’oro, che donava un po’ di luce alla diafana pelle del ragazzo, creando un contrasto cromatico piacevole.

Hanamichi sentì l’impulso irrefrenabile di abbracciare quel ragazzo e sommergerlo di baci, quegli stessi baci che da tempo sognava di regalare alla persona che gli aveva rubato il cuore.

All’improvviso, un assolo di chitarra elettrica fece balzare il cuore in gola al ragazzo.

La radio sveglia di Rukawa era entrata in funzione, trasmettendo una canzone dei Queen a tutto volume, riempiendo la calma tranquillità della pensione Yamamoto.

- Maledizione!!!!- sbraitava Hanamichi cercando dove diavolo potesse essere quella radiosveglia.

Frattanto, Akagi e Mitsui erano letteralmente piombati nella stanza delle due matricole pronti a fare a pezzi chiunque fosse stato a fare quel casino di prima mattina.

- CHE DIAMINE STAI FACENDO, PEZZO D’IDIOTA?!!!- fu il saluto che Hanamichi ricevette dal suo capitano, prima che un pugno ben assestato piombasse sulla sua testa.

- DEFICIENTE; VUOI CHE CI SBATANO FUORI?!!!- tuonò un inviperito Mitsui, volgendo al ragazzo dai capelli rossi un dito medio ben alzato.

- Non è colpa mia…- pigolò Hanamichi mentre un DJ aveva preso il posto della musica e parlava a tutta manetta di chissà cosa.

- Spegni quell’affare, prima che ti disintegri…- sibilò con fare truce Akagi guardando Hanamichi come se stesse per polverizzarlo all’istante.

- Se solo sapessi dove diamine è quella sveglia, lo farei!- rispose quest’ultimo, ripromettendosi di far pagare al suo Kacchan quello scherzetto.

Rukawa, intanto, si era girato verso i tre, ed aveva aperto di poco gli occhi: aveva allungato una mano verso il cuscino di Hanamichi traendone fuori l’oggetto incriminato e premendo un tasto.

La musica cessò di botto e la pensione ripiombò nella quiete mattutina.

Rukawa, come se niente fosse, si sdraiò di nuovo e riprese a dormire.

Akagi, Mitsui e Sakuragi, furenti per essere stati svegliati in modo così poco piacevole, presero di peso il ragazzo e lo trascinarono fino al laghetto artificiale del giardino della pensione, lanciandovelo dentro senza tante cerimonie.

Rukawa saltò fuori dall’acqua , gli occhi sgranati e completamente zuppo come un pulcino. Si guardò attorno e vide solo Sakuragi ridere come un matto: balzò fuori dall’acqua e si avventò addosso al ragazzo con tutta la foga che aveva in corpo.

- Maledetto imbecille!!!- tuonò Kaede picchiando Hanamichi, che cadde a terra di schiena.

Akagi prese Rukawa per la collottola, neanche fosse stato un gatto, e lo scrollò energicamente.

- Abbiamo finito di dare spettacolo?- sibilo fissando l’ala piccola dritta negli occhi. Questi, ancora furente per il modo in cui era stato svegliato, ringhiò qualcosa d’incomprensibile all’indirizzo del suo capitano.

- Fatemi ancora uno scherzo del genere e vi sbatto a dormire nella palestra della scuola! CHIARO?!!!!- tuonò Akagi fissando ora l’uno ora l’altro dei due mentecatti che aveva portato con sé- Ed ora, filate! Dieci giri di corsa prima di fare colazione! Muoversi!-

- Forse sarà il caso che prima si vestano…- suggerì Mitsui rientrando nell’edificio, seguito da un abbattutissimo Sakuragi.

"… maledetto Rukawa… maledetto Rukawa… maledetto Rukawa…" si ripeteva come un disco rotto Hanamichi effettuando il sesto giro del corso principale del paesino.

Il "maledetto Rukawa" lo precedeva di pochi passi, estremamente seccato dal sentirsi addosso gli occhi delle ragazze del paese che incontravano strada facendo.

" Che avete da guardare stupide oche?" si chiedeva il ragazzo lanciando alle donne sguardi capaci di congelare persino un frigorifero; queste, però, erano inspiegabilmente attratte dai suoi magnetici occhi blu e scambiavano gli sguardi che il ragazzo lanciava loro come una sorta di compiacenza che questi provava nei loro confronti.

Hanamichi, smesso di maledire il nome del compagno, notò anch’egli le facce estasiate delle ragazze che squadravano il suo Kacchan, mangiandoselo con gli occhi.

" Come si permettono? Lui è mi…" pensò il ragazzo, interrompendosi all’ultima parola.

" Kacchan non è più mio… sono stato io stesso ad allontanarlo da me…" rammentò a se stesso il ragazzo, rallentando il passo ed assumendo un’espressione contrita.

Rukawa notò con la coda dell’occhio il compagno rallentare e tornò indietro verso di lui.

- Che hai?- gli chiese fermandosi a pochi passi da lui.

- Niente…- rispose questi senza degnarlo di un solo sguardo.

Rukawa, esasperato da quel comportamento, lo prese per un polso e se lo trascinò dietro fino alla pensione. Varcarono la porta della loro stanza e solo allora Kaede lasciò il polso di Hanamichi, che si lamentò per il modo in cui era stato trattato.

- Ma sei impazzito?- chiese con voce rabbiosa all’altro, che lo squadrò dall’alto in basso, le braccia appoggiate sul petto.

Rukawa continuò a fissare Hanamichi con un’espressione seria e scura in volto finché Mitsui non fece capolino da dietro la porta.

- Rukawa?- chiese il ragazzo dopo aver bussato sull’intelaiatura di legno- Posso parlarti un istante?-

Kaede guardò la guardia della squadra, annuendo ed intimando ad Hanamichi, con voce che non ammette diniego:- Noi non abbiamo ancora finito…-

Quindi, uscì dalla stanza e andò via assieme a Mitsui.

Hanamichi rimase sbalordito: che diamine voleva dire con quelle parole?

E poi, per quale motivo Mitsui era venuto a chiamare Rukawa?

" Fra quei due non è mai corso buon sangue…" pensò il ragazzo prendendosi il mento nell’incavo della mano destra.

Rimase qualche minuto a pensare a quella strana visita.

" Qui gatta ci cova…" pensò Hanamichi scendendo a fare colazione.

Dopo aver trascorso tutta la giornata ad allenarsi, lo Shohoku rientro sfinito dalla palestra che la scuola media Takezawa aveva messo a loro disposizione per gli allenamenti.

Durante tutto il tragitto fino alla pensione, Sakuragi aveva mandato sguardi inceneritori all’indirizzo di Mitsui, che, durante la partitella d’allenamento, aveva marcato Rukawa a uomo.

"Un po’ troppo a uomo…" secondo il pensiero che Sakuragi, roso dalla gelosia, aveva espresso su come si erano svolti i fatti.

Mitsui si era strusciato con il corpo addosso a Kaede, con movimenti ai limiti della decenza, cosa che aveva fatto andare il sangue al cervello all’ala grande della squadra.

Il Genio del basket avrebbe tanto voluto strozzare con le proprie mani quel pagliaccio di Mitsui, mentre il resto della squadra guardava con un po’ di stupore Rukawa subire il pressing dell’avversario.

" Rukawa… come puoi non riuscire a smarcarti da Mitsui? Coma fai a non prenderlo a pugni?- pensava Sakuragi digrignando i denti- Io l’ho visto strusciarsi addosso a te!!! E con un fine ben diverso da quello della marcatura!!!!"

Entrati in camera, Hanamichi buttò la propria borsa per terra e si gettò di schiena sul tatami.

" Al diavolo, maledetto imbecille!!! Se ti piace tanto Mitsui, prenditelo pure!"

- Mi ascolti, idiota?-

La voce di Rukawa strappò Hanamichi ai suoi foschi pensieri.

- Che vuoi, volpastro?…- rispose digrignando i denti e fissando Rukawa con odio.

- Dobbiamo scendere a cena e Akagi si è raccomandato che io non ti perda di vista. Andiamo?-

Sakuragi si alzò in piedi e si diresse verso Rukawa con fare minaccioso.

- Già… immagino che preferiresti occuparti più da vicino di Mitsui, vero?- insinuò il ragazzo con un’espressione omicida negli occhi.

- Ma che idiozie dici?- replicò Rukawa, sbalordito dalla reazione del compagno: che il piano di Mitsui stesse dando i suoi frutti?

- Non fingere… Ho visto come ti marcava, oggi, e come tu non volessi liberarti della sua presenza… Almeno non essere ipocrita con me!- sbottò Hanamichi ad un passo dal naso di Kaede.

- Sei per caso geloso, Hanamichi Sakuragi?- chiese l’altro inarcando elegantemente un sopracciglio.

- Ma non dire assurdità!!!- sbottò Hanamichi, rosso come un peperone.

- E allora perché mai stai facendo tutto questo casino?- chiese a sua volta Rukawa, avvicinandosi al ragazzo, le mani sui fianchi.

- Già… questa è una bella domanda!- ringhiò l’altro uscendo dalla stanza e chiudendosi la porta scorrevole alle spalle con uno schianto.

Come sentì i passi di Hanamichi perdersi per le scale, Rukawa prese il coraggio a due mani e decise di porre fine, una volta per tutte, all’ostinazione del suo adorato "idiota".

Scese le scale a rotta di collo, incrociando Mitsui nell’atrio della pensione.

- Che è successo? Ho visto Sakuragi inviperito…- chiese il ragazzo all’altro, che lo superò dicendo solo : - Il pesce ha abboccato all’amo.-

Glossario:

ofuro: tipica sala da bagno giapponese, con un piatto doccia separato da una vasca riempita d’acqua. Ci si lava nel piatto doccia e poi ci si immerge, PULITI, nella vasca, per rilassare e purificare il corpo.

Tatami: stuoia di paglia intrecciata che ricopre il pavimento delle case tradizionali giapponesi.

Shoji: ante scorrevoli degli armadi a muro. Vi si ripongono dentro i futon durante il giorno.

Futon: caratteristico letto alla giapponese, composto da trapuntino e materassino da stendere direttamente sul tatami.

Yukata: leggero kimono estivo. Viene fornito dalle pensioni tipiche ai clienti e spesso funge come pigiama.

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