Una side-story della precedente fic "You are everything to me"…allora, un avviso importante per capirne la cronologia: la prima parte di questa fic si colloca tra il ritrovamento del nuovo gattino (scusate, ma io sono fissata con i gatti ^^) e il ritorno a casa di Hanamichi e Kaede (in pratica questi avvenimenti capitano durante la quarta parte della fic precedente: uno dei pov di Kaede si chiudeva con lui che aveva convinto il do’aho a portare il gattino a casa, ma ho immaginato che capitasse qualcosa prima che lasciassero il parco… e poi, avete presente quando Hanamichi dice che sono finalmente tornati a casa? Ecco, tornavano da questo!) mentre la seconda parte si svolge una settimana dopo, scusate la confusione…Una dedica a Calipso, che mi ha suggerito questa trama per dare spazio a due personaggi che forse abbiamo un po’ trascurato ma che ci piacciono molto: Ryota e Ayako…e poi un pensiero a Greta e a Ria, come sempre…

Non avevo fatto in tempo a spiegare alla palla di pelo fra le mie mani quanto fosse stato fortunato a trovare il tensai sulla sua strada, che altri miagolii attirano la nostra attenzione, facendo spostare automaticamente i nostri passi nella loro direzione, fino a giungere presso un altro albero, poco distante.

Io e Kaede ce ne stiamo fermi in mezzo al parco, a guardare un po’ preoccupati gli altri due gattini, uguali a quello che abbiamo appena adottato, che si stringono fra loro davanti a noi, un po’ spaventati. Nessun dubbio che siano i suoi fratellini e che siano stati abbandonati anche loro…

"Kaede, che facciamo?" chiedo, un po’ titubante.

"E’ come pensavo, do’aho: la madre evidentemente attende una nuova cucciolata e ha abbandonato questa" mi ricorda lui, scuro in volto mentre fissa i gattini.

"Ma perché?" mi sembra così crudele…

"Non lo so, ma lo fanno. Del resto, anche gli uomini abbandonano i figli, no?" è la sua amara considerazione. E so anche a cosa stia pensando, che ci sono molte forme di abbandono e che lui ne ha sperimentata almeno una…

"Kaede, che facciamo?- ripeto di nuovo io- Non possiamo tenere sette gatti, sono davvero troppi, ma non possiamo neanche lasciarli qui" e attendo la sua risposta, sperando che lui non dica che sette non sono affatto troppi e che nel suo giardino di spazio ce n’è in abbondanza…sarebbe capace di farlo! Però è vero anche che non possiamo lasciarli qui da soli, non ci riuscirei proprio, non dopo averli visti così piccoli e indifesi.

"Conosci qualcuno a cui farebbe piacere avere un gattino, Hana?" mi chiede la volpe, a bassa voce.

Ah, giusto!!! Avrei dovuto pensarci io!!! È davvero la soluzione migliore…

Mi chino e prendo in braccio questi due batuffoli, poi sorrido alla mia kitsune: "Mi sa che abbiamo risolto il problema…dai, Kaede, intanto andiamo a casa, depositiamo lì il nostro nuovo gattino e poi usciamo per sistemare questi altri due!! Ho un’idea…" e, per una volta, incredibile a dirsi, la volpe è subito d’accordo con me!!!

Per strada, camminiamo molto velocemente, con impazienza quasi; devo essere sincero: queste due palle di pelo mi fanno una tenerezza incredibile!!! Forse perché, tenendoli in braccio, avverto ancora di più la fragilità di un cucciolo, di una creatura che ha davvero bisogno di te, non per un luogo comune o per debolezza, ma perché non ha ancora forza a sufficienza…qualcuno che si affida a te per stare bene nei suoi più elementari bisogni…Uno dei due micetti miagola e io sorrido e vorrei tanto sapere cosa stia pensando, se gli faccio paura o se si sente al sicuro nella mia mano…Mi accorgo che Kaede mi osserva con la coda dell’occhio e con un piccolo sorriso, di quelli quasi impercettibili ma che gli illuminano il viso. Ops…non so perché ma mi viene da stare sulla difensiva!!!!

"Che c’è, kitsune?" la miglior difesa è l’attacco, no?

"Hn".

"Insomma, che c’è??" insisto io; sta pensando qualcosa di me, ne sono certo!!!

"Hai un cuore d’oro, do’aho, anche se ti atteggi a duro&puro…" dice lui in un soffio.

"Non è vero!!!" è la mia prima reazione, istintiva.

"Guarda che era un complimento, cretino!" sbuffa la kitsune, mentre il suo sorriso diventa però più visibile.

Ah… ok, diciamo che è stata la mia abitudine a reagire…

Questa schermaglia continua per un po’ fino al nostro arrivo a casa e anche oltre; sistemiamo il gattino in camera nostra, per adesso, e poi riusciamo subito per trovare un alloggio agli altri due.

È passata circa un’ora e siamo di fronte alla casa della famiglia Miyagi e io sto suonando il campanello. Non ero mai stato a casa di Ryota prima d’ora e non conosco nessuno della sua famiglia, ma soltanto adesso mi sembra un po’ strano che non ce ne sia stato modo in questi due anni…ma del resto lui non è mai stato a casa mia…

È un edificio normale, come tanti qui a Kanagawa: due piani, poco spazio fra la porta e il cancello perché vi sia un giardino…io lo osservo incuriosito, ma Kaede smette dopo una rapida occhiata, del tutto indifferente a simili particolari. Come mai non viene nessuno ad aprirci? Però mi sembra di sentire della musica ad alto volume provenire dalla casa…forse soffoca il suono del campanello… premo di nuovo il pulsante, guardando la kitsune che dev’essere disturbato da questa attesa, e poco dopo la porta si apre e davanti a noi compare un ragazzo alto, anche se non quanto noi, e bruno, con una strana pettinatura arruffata…un primo indizio di parentela con Ryota sono gli orecchini, solo che il tipo qui presente ne ha di più, almeno tre per orecchio…e poi gli occhi mi danno una sensazione familiare…

"Buonasera…desiderate?" ci chiede con tono cortese.

Ah, già!!! Ero impegnato a osservare le borchie della sua cintura e dei suoi bracciali neri, senza contare i jeans strappati…e sia mai che Kaede parli lui per primo, ovviamente!!!

"Ehm…siamo compagni di squadra di Ryota…è in casa, per favore?" dico.

Lui guarda rapidamente il gattino che Kaede tiene in braccio e poi ci fa cenno di sì: "Sì, ora ve lo chiamo…intanto entrate…- e si scansa per farci passare- Io sono suo fratello Arashi" si presenta, sorridendo.

"Io sono Hanamichi Sakuragi e lui è…".

"Kaede Rukawa" dice il volpacchiotto, che per fortuna ci tiene ancora a presentarsi da solo!!!

"Aha…ho sentito parlare molte volte di voi due!!! RYOTAAAAAAAAA!!!!" grida all’improvviso, facendoci prendere un colpo!!! Oddio, che voce…

"Sto già arrivando…" ci raggiunge il tono inconfondibile del nostro ex-playmaker e infatti lo vediamo scendere le scale e raggiungerci. Sembra contento della nostra visita: "Ciao. Che sorpresa!! Credo che mio fratello si sia già presentato, vero?". Arashi Miyagi risponde subito al posto nostro: "Esatto…scusate, ma io ora torno al piano di sopra: devo riprovare alcuni accordi per stasera…a dopo!" , senza neanche aspettare il nostro saluto, sale i gradini a due a due, scomparendo alla nostra vista.

"Accordi?" ripeto, spaesato, fissando Ryo-chan.

Lui sorride con fierezza: "Mio fratello e la sua band suonano in un locale e lui è il chitarrista…sono davvero molto forti, una sera vi porto tutti a sentirli, ok? Intanto andiamo nell’altra stanza, però…" e noi lo seguiamo fino ad una camera arredata all’occidentale, come un salotto. E che salotto!!! Voglio dire…è pieno di cose strane…soprammobili di legno intagliato dalle varie fogge, cuscini ricamati con motivi particolari e anche i quadri sono…boh? Non lo so cosa sono…

Mi accorgo che Kaede osserva tutto con molta curiosità e anch’io devo dire…

Ryota si butta sul divano: "Allora? La vostra visita ha a che fare con quel gattino?".

Io non bado alla sua domanda e gliene faccio un’altra: "Oi che arredamento strano!!! Lo hanno scelto i tuoi?".

Lui sembra un po’ sorpreso, forse perché essendoci abituato non gli sembra strano, poi ci spiega: "Ma certo! Sapete loro da giovani erano un po’… alternativi…e ancora adesso amano molto ciò che è etnico, esotico…alcuni di questi oggetti provengono dal Sud America, altri dall’Europa…".

Io rido: "Ah, tuo fratello ha preso da loro!!!" osservo, ripensando ad Arashi.

"Uhm…sì, effettivamente…ma loro sono contenti che faccia parte di una band…ad esempio so che a lui piacerebbe andare a Londra o a New York a studiare musica e i nostri genitori lo hanno sempre sostenuto!" mi colpisce l’affetto con cui Ryota parla della sua famiglia, è qualcosa che non si direbbe mai di lui, e mi piace il quadro che ne sta venendo fuori. Insomma, sembrano tutti così…vivaci, anticonformisti…mi danno l’idea di essere persone che crescendo non hanno dimenticato l’entusiasmo della loro giovinezza e che vogliono vedere i figli realizzare i loro veri sogni, non quelli che hanno sognato loro…Voglio dire, non è che io sia un intenditore di musica, ma lo so che il Giappone è pieno di band giovanili, per non parlare dell’America e della Gran Bretagna, giusto? Ehm…questo me lo ha detto Kaede, quindi deve essere giusto… Ma il punto è che, nonostante questo, i Miyagi hanno deciso di assecondare l’estro artistico del figlio, non hanno cercato di ‘inquadrarlo’!!!!!

La cosa mi colpisce, sarà che secondo me non sono in moltissimi a comportarsi così… ad esempio: anche se forse non si direbbe, Yohei non è affatto il tipo adatto a finire a lavorare in azienda o comunque ad avere un impiego ‘normale’…oddio, io lo vedrei anche a gestire una sala giochi clandestina, ma insomma…comunque, quello che volevo dire è che avrebbe delle resistenze in famiglia se decidesse di seguire un suo estro, uno qualsiasi…

Ryota continua a parlare, nel frattempo: "Gli ho chiesto di musicarmi una canzone che ho scritto per Ayako…anche il rock può essere molto romantico, no? Però devo tornare alla domanda principale…e quel gattino?" chiede, incuriosito.

Io lancio un’occhiata al micetto, che si è addormentato in braccio a Kaede, e poi io e la volpe ci sediamo su un divano ad angolo con quello su cui è seduto Miyagi; gli raccontiamo tutto e la prima cosa che domanda è a chi abbiamo affidato l’altro gatto. "A Mitsui e Kogure, loro…" rispondo, ma lui scoppia a ridere.

"Ahahahahahah…ma dai, Mitsui alle prese con un gattino di un mese e mezzo!!!! Sai le risate? Ah, stasera gli telefono!!!!" sembra davvero divertito, il tappetto.

E la cosa diverte anche me: "Lo sai, Ryo-chan, non l’avrei mai detto che tu e Mitsui sareste diventati così amici" gli faccio notare. Era da un po’ che volevo dirglielo, ma poi mi scordavo sempre nella concitazione delle nostre chiacchierate.

Lui mi sorride come se avessi fatto un’osservazione inutile: "Eh…ormai ci eravamo già mandati reciprocamente all’ospedale, quindi non avevamo che due alternative: ammazzarci una volta per tutte o provare a diventare amici! Dopotutto…il vero problema era che ci eravamo conosciuti al momento sbagliato".

Be’, credo che abbiano fatto la scelta giusta!!!

"Puoi tenere il gattino?" interviene Kaede, per cui in questo momento è primaria la sistemazione del micio. Poi fissa in silenzio il nostro ex-capitano, attendendo la risposta.

"Sì, sì…- dice Miyagi, senza starci a pensare troppo-…anzi…la settimana prossima è il compleanno di Ayako…anche a lei piacciono i gatti e ha un bel giardino…potrei unire questo micio al regalo che le ho già preparato" ci spiega, pensieroso come se stesse ricapitolando il tutto anche per se stesso.

Ma Kaede si acciglia: "Non è un po’ inutile per te comprare il necessario per accudirlo per così poco tempo?" in effetti ha ragione, ma vediamo che Ryota scuote leggermente la testa: "Quando andavo alle medie avevo anche io un gatto e nel ripostiglio sono rimaste la cesta e tutte le altre cose… e comunque poi le avrei date ad Ayako…senti, Rukawa, era da un po’ che volevo chiedertelo: com’era Ayako alle medie? Lei mi ha fatto vedere delle foto di quegli anni, ma io vorrei sentirlo raccontare da qualcuno che la conosceva" e gli occhi curiosi del nostro ex-playmaker osservano interrogativi la mia volpe.

Neanche a dirlo, lui si stringe nelle spalle, forse è anche un po’ stupito, come se non lo ricordasse: "Non lo so…non è che abbia prestato attenzione a questo…era vivace come è anche adesso…forse però ha passato un brutto momento" conclude dopo una pausa.

"Quando?" si informa subito Ryota.

"Lei era al secondo anno e io al primo: mi raccontò che i suoi genitori avevano divorziato. Agli allenamenti era un po’ triste" ricorda Kaede.

"Lo è anche ora se viene fuori l’argomento…" mormora Ryota.

Be’, è comprensibile, vero? E poi questa notizia è anche illuminante per certi versi!!! "Sai, Ryo-chan, forse è per questo che Ayako ti ha fatto aspettare tanto!! Magari aveva perso fiducia nei rapporti sentimentali!" gli faccio notare, colpito, ma lui mi fissa come se avessi scoperto l’acqua calda.

"Ci avevo pensato…ma io gliel’ho fatta tornare!" e sorride, ma senza vantarsi, anzi lo dice con un tono quasi stupito verso se stesso.

Ora parla di lei in modo diverso, non posso fare a meno di accorgermene: "Ryo-chan, com’è che non ti si sente più cinguettare ‘Aya-chaaaan’ come facevi un tempo…oddio, è meglio così perché prima sembravi un po’ un cretino, ma…".

Il nostro ex-playmaker mi fulmina con lo sguardo: "Vogliamo parlare di ‘Harukina cara’?" mi ringhia, per rendermi la presa in giro.

Ma questo è sleale!!!

"Che c’entra…era una scemenza…" annaspo io; insomma, dovrò scontare tutta la vita la mia fesseria di…di quanto? Tre giorni? Una settimana?

"Do’aho!!" mi sibila Kaede, rivolgendomi uno sguardo di ghiaccio che mi paralizza.

"Ma kitsune…" il mio tentativo di ammorbidimento della volpe viene però interrotto proprio da Ryota, che torna inaspettatamente serio nel dare la sua spiegazione.

"Ora non ho più motivo per chiamarla in quel modo…lo so che era ridicolo e che a lei non piaceva che le parlassi così…".

"E allora perché lo facevi?" voglio dire…quando si ama qualcuno si cerca sempre di non irritarlo, no? Ne so qualcosa io con la kitsune…

"Perché ne avevamo anche parlato seriamente, di noi due intendo, e lo vedevo che non voleva saperne…non ne ha voluto sapere per un bel pezzo…ci sono stato da cani, giuro, ma non volevo che se ne accorgesse. Perché se se ne fosse accorta, si sarebbe sentita in colpa…lei è fatta così…Ho pensato soltanto che comportandomi in quel modo lei sarebbe stata più leggera e io avrei mimetizzato il mio dispiacere senza farglielo pesare…non so se sia stata una gran trovata, ma mi sembrava la cosa giusta…" Miyagi parla con una pacatezza che gli ho sentito raramente e che mi meraviglia moltissimo. Questo aspetto di lui davvero non lo conoscevo.

"Ryo-chan, non credevo che potessi essere così sensibile!!!" esclamo.

"Perché no, scusa?" si picca lui, ma senza alterarsi troppo.

"E sei anche meno permaloso di un tempo!!!" continuo io. Ma non sono prese in giro…ossia, sì, lo sono, ma di quelle che si fanno con gli amici, che si sa quello che si può dire e per quanto lo si può dire e magari ci si dicono le cose peggiori proprio perché si è amici e in realtà ci si ride sopra…

"Sono di buon umore, ok? Ma devo darne atto ad Ayako…insomma, le seccava che fossi così rapido ad attaccare briga. Magari aveva ragione…comunque ora riesco a controllarmi abbastanza bene: conto fino a venti e guardo dall’alto in basso il provocatore di turno" spiega fieramente Ryota. Sembra molto soddisfatto di sé, ma ci penso subito io a smontarlo.

"Che tu possa guardare qualcuno dall’alto in basso è difficile…" ridacchio di gusto. "Do’aho!!!" uhm…vedo che a quest’ora il vocabolario della kitsune si riduce a quest’unica parola.

"Davvero idiota!!! Rukawa, come fai a sopportarlo tutto il giorno e a non finire schiacciato dalla sua stupidità?" va bene, ora è il turno di Miyagi di farmela pagare.

"Ci si fa l’abitudine…" è l’atona risposta della volpe indisponente.

"Kaede!!!! Ma come…" protesto io, ma lui non mi ascolta e si rivolge direttamente a Miyagi: "Come va con la squadra universitaria?".

"Direi bene!- sorride compiaciuto, si stringe nelle spalle- Del resto, ero il miglior playmaker delle superiori…mi trovo bene: sto facendo proprio quello che volevo…continuare a giocare".

"E poi?".

Ryota fissa Kaede con serietà: "E poi non lo so…non è che qui il professionismo offra chissà che…ma io non posso sperare di giocare all’estero. Non posso avere i vostri sogni…sapete, dev’essere bello poter volare alto…".

"Ryota…" le sue parole mi hanno un po’ intristito; il suo problema è l’altezza, lo sappiamo tutti: non arriva al metro e settanta e se una simile misura può anche andar bene qui in Giappone, tuttavia gli rende impensabile il tentare la sorte partendo. Ma so anche che Ryota Miyagi non è tipo da buttarsi giù e me lo dimostra ancora una volta.

"Ma non importa!!! Otterrò la gloria in patria!!! Mi piacerebbe moltissimo che in Giappone il basket passasse da una dimensione dilettantistica e legata ai club delle superiori ad una fase più matura e professionale…sicuramente contribuirò a questa rinascita, portando al trionfo la squadra in cui giocherò!!! Ho la stoffa per farlo e l’altezza non mi preoccupa più di tanto: è tutta la vita che convivo con i deficienti che ci scherzano sopra e poi se ne pentono, ma questo non mi ha impedito di vincere il campionato nazionale!! Prima la vivevo male questa cosa, ma alla fin fine aveva ragione il signor Anzai: sono io ad avere un vantaggio su di loro, perché è sempre in vantaggio chi viene sottovalutato e io doppiamente, perché sono svelto e agile molto più di un bestione alto un metro e ottanta!!!" e sorride con la faccia sicura di sé.

"Ehi, ehi…anche noi due siamo alti! Stai dicendo che siamo due bestioni?!" lo rimprovero, fingendo di prendermela.

"Naaaaa…soltanto tu!!! Rukawa è troppo bello per essere considerato così!" ridacchia; la volpe artica rimane impassibile, ma non io!!!

"Oi, cerchi rogne?" e lo fisso con la mia temuta faccia feroce.

Miyagi ride apertamente adesso, mette le mani avanti: "Hanamichi, non fare il geloso pure con me…io sono davvero al di sopra di ogni sospetto!!!".

"Ok, ok…te lo concedo" dico con sufficienza, spostando lo sguardo su Kaede, che mi osserva con occhi brillanti e divertiti per un attimo, prima di chiedere al nostro ex-capitano: "Allora regalerai il gattino ad Ayako?".

"Uh? Sì sì…".

"E che altro?" intervengo io; lo so che dovrei farmi i fatti miei, ma sono troppo curioso!!! Eheheheh…

"Un anello".

EEEEEEEEEEEEEHHHHHHHHHHHHHH?!

Io e Kaede quasi cadiamo giù dal divano ascoltando la pacifica risposta di Ryo-chan.

"Un anello?" ripete Kaede.

"Come…come, un anello?! Non è un po’ presto?" mi agito.

Lui ci squadra come se avessimo dei problemi di comprensione: "Be’, che è? Fosse stato per me, glielo avrei regalato molto tempo fa…comunque non è un semplice anello, non mi sarei accontentato di un regalo banale! Ma mia madre e una sua amica hanno una specie di laboratorio di abbigliamento e accessori e quindi…".

"Non ho capito! Un laboratorio non riguarda la chimica?" lo interrompo.

"Neanche io ho capito" interviene Kaede, sospettoso.

Ryota sbuffa: "Due testoni!!! Allora…mia madre ha molto estro, sarebbe stata una brava stilista, ma non ha potuto studiare in un istituto adatto…però adesso, con una sua amica, realizza abiti fatti a mano e piccoli accessori…sono un po’ strani, sapete, alternativi anche…lei dice che per un abito basta la fantasia e che bastano perline per realizzare un anello. È così che li fa e dà loro forme strane…lei e la sua amica hanno un negozietto e gli affari le vanno abbastanza bene, perché sono cose originali…le ho chiesto di farmi un anello da regalare ad Ayako e lei ha accettato: sarà composto da perline e avrà la forma di un fiore…certo, non sarà un gioiello, ma ce la vedete voi Ayako con dei gioielli? Invece questo sarà un pezzo unico, oltretutto! L’avrà solo lei in tutto il Giappone!".

Io e Kaede siamo un po’ sorpresi, lo ammetto. Questa vena di romanticismo nel tappetto proprio non ce l’aspettavamo, ma mi piace il pensiero che ha avuto, di regalarle qualcosa non di prezioso, ma che avesse veramente solo lei. E poi un anello è un pegno…penso ai due bracciali al polso di Kaede e al mio e non mi sembra più strana come decisione…

Sto per parlare, ma dei rumori dalle scale mi interrompono; di fronte a noi compare nuovamente Arashi Miyagi, preannunciato dal suono delle catene che decorano la sua giacca di pelle nera e la sua cinta; i pantaloni e la maglietta sono strappati ad arte e porta sulle spalle il suo strumento ben chiuso nella custodia.

"Allora io vado, Ryota…poi mi raggiungi?" chiede al fratello.

Lui lo guarda con simpatia, credo che vadano molto d’accordo: "Aha…dammi il tempo di telefonare a Mitsui e di passare a prendere Ayako".

"Ok, a dopo…arrivederci, ragazzi- si rivolge a noi due- Poi un giorno dovrete venire anche voi al locale!!" e ci strizza l’occhio in modo complice.

"Sì…arrivederci…".

"Arrivederci".

Boh? Io e Kaede siamo un po’ spiazzati.

Arashi se ne va, sentiamo il rumore della porta che si chiude e riportiamo gli occhi su Ryota, che sogghigna: "Guardate che non è mica una bisca il posto in cui suona mio fratello!!! Dai, c’è venuto perfino Kogure…" ridacchia.

"Megane-kun?!" mi stupisco io.

"Sì, eravamo io, Ayako, Mitsui e Kogure…all’inizio era perplesso, ma poi si è divertito, anche perché Mitsui era completamente a suo agio".

"Immaginiamo" è il commento di Kaede, che sta sicuramente riferendosi ai trascorsi del nostro ex-teppista.

"E’ davvero emozionante suonare dal vivo, c’è una bella atmosfera in questi posti…spero tanto che prima o poi lo noti qualche produttore discografico…".

Io sorrido, per l’orgoglio con cui parla del fratello: "D’accordo, la prossima volta verremo con voi! Vero, kitsune?".

"Hn" Kaede annuisce, soffocando però uno sbadiglio. Per lui si stanno avvicinando le ore critiche della sera…eheheheheh…povero il mio volpacchiotto insonnolito!!!

"Possiamo sistemare il gattino in una cesta?" chiede d’improvviso.

Miyagi fa una faccia come se se ne fosse dimenticato: "Ah, certo! Guarda, Rukawa, sotto la scala c’è una porta, è una specie di ripostiglio…avevo sistemato là le scatole con il necessario per accudire un gatto. Puoi iniziare a sistemarle da solo?".

"Dove?".

"Mah…le ciotole in cucina, il resto proprio nell’ angolino sotto la scala…quello era il posto preferito dal mio precedente gatto".

In silenzio, e credo intimamente contento di poter preparare tutto da solo, Kaede si alza con il gattino in braccio ed esce dalla stanza; sentiamo il rumore di una porta che questa volta si apre e poi di lui che sposta degli oggetti.

Guardo Ryota e vedo che sorride con quella sua faccia un po’ tagliente, orgogliosa e attaccabrighe, ma anche amichevole quando vuole.

"Volevo dirti che ti trovo proprio bene" mi dice e capisco che non voleva dirlo davanti a Rukawa, perché con lui ha meno confidenza.

"Anche tu…sei un po’ cambiato" e lo è davvero e forse lo sono in parte anche io. Forse perché ora abbiamo uno scopo da perseguire e i nostri sogni si stanno concretizzando davanti a noi e noi siamo sempre dei cercaguai permalosi, ma non abbiamo più bisogno delle risse e dei litigi per colmare quel vuoto doloroso…

Io mi schiarisco la voce: "E’ strano pensare che siamo sempre noi, vero? Voglio dire…che siamo sempre noi quei due ragazzi che appena due anni fa si dondolavano su quelle altalene piangendosi addosso! Sono cambiate un sacco di cose!!" per fortuna, aggiungo mentalmente…

"Ma altre no…ad esempio, noi siamo sempre amici e parliamo, proprio come allora anche se adesso abbiamo sostituito le altalene con i divani di casa mia…" considera Ryota e la sua osservazione mi rende allegro: "Sono decisamente più comodi!" rido. "Comunque era inevitabile che le cose cambiassero: l’ho sempre saputo che prima o poi Ayako si sarebbe accorta di quale meraviglioso uomo io sia!" ed è in questo momento che si fa più visibile il vecchio Ryo-chan, un’eco di come era quando l’ho conosciuto.

"Già di te sarebbe stato difficile pensare che alla fine saresti stato con uno come Rukawa…" sogghigna, guardandomi in modo provocatorio, ma io non ci casco, lo so che questa è una specie di rievocazione delle battutacce che ci facevamo quando ci siamo conosciuti e ora è il mio turno per ribattere.

"Uhm…in effetti in una cosa sei sempre uguale: nella definizione che avevo dato di te!" dico, come se ci stessi meditando sopra.

"Ossia?".

"Arrogante ma simpatico!" gli rispondo, ricordando come l’avevo apostrofato nel corso di quella lontana serata passata a dondolarci su due altalene, lui a parlarmi di Ayako e io a pensare che dicevo che mi piaceva Haruko ma poi non sentivo neanche un decimo di quel trasporto verso di lei…

Ci sorridiamo tranquilli, quando si affaccia alla porta di questo salotto il mio Kaede; regge in mano delle scatole con su scritto ‘Pet shop’, evidentemente quelle di cui parlava Ryota, e chiede: "Dov’è la cucina?" con voce un po’ assonnata.

"Oh scusa, Rukawa…ora ti ci porto: dai, sistemiamo il gatto tutti insieme…".

E facciamo così alla fine, divertendoci un mondo; quando finiamo Miyagi si accorge che si è fatto tardi, che rischia di arrivare in ritardo al concerto-live di suo fratello e decide che telefonerà a Mitsui al suo ritorno.

"Non sarà un po’ tardi?" gli fa notare il mio volpacchiotto.

"Non conosci gli orari di Mitsui!!" ride il nostro ex-playmaker.

Usciamo tutti insieme dalla casa, lui per andare a prendere Ayako e noi per dirigerci nel nostro rifugio; rimaniamo d’accordo che ci vedremo la settimana prossima, lui ci svela in anteprima che la nostra ex-manager vuole invitarci alla sua festa di compleanno. Ci salutiamo in mezzo alla strada.

Mentre io e Kaede ci dirigiamo alla stazione gli lancio qualche occhiata: mi sembra un po’ stanco oltre che assonnato. Ma certo! Sta dando l’anima in palestra e secondo me non mangia abbastanza per quello che consuma!!! Stasera lo ingozzo a forza…ma è meglio non fargli capire niente dei miei piani, così gli dico invece: "Oi, stupida volpe, abbiamo accasato tutti e due i gatti! Sei contento?".

Lui annuisce in silenzio, poi mi chiede a voce bassa: "Cos’è questa cosa delle altalene? Non me ne hai mai parlato…".

Accidenti, che udito fino!!!!

E io glielo racconto, gli parlo di quella sera, di come Ryota parlasse di Ayako, di me che stavo zitto perché mi accorgevo di quanto fosse inconsistente Haruko a confronto, di come per la prima volta fosse balenata nella mia mente la sua bella testa mora e il mio cuore avesse perso un colpo; gli racconto della mia confusione, di come può nascere un’amicizia, anche in modo imprevedibile…

E lui mi ascolta attento, nuovamente sveglio, interessato e divertito.

"Ti ci devo fare una foto, sull’altalena…" scherza, con il suo musetto da volpe indisponente. Io mi fingo piccato.

"Be’ perché no?! Ho un animo candido, io!!!" replico.

E Kaede mi sorride: "Lo so…".

Come io so che ce l’ha anche lui, e anche i nostri amici pure se ognuno in modo diverso. Il mio amore alza gli occhi verso il cielo stellato, mentre aspettiamo il treno e approfittando del buio io gli bacio una guancia.

"Mi ami?" gli chiedo all’orecchio.

"Do’aho!!!" mormora lui e io rido. Lo so che mi ha detto di sì.

Fine (per ora? ^^)