parte XII

di Bombay

La guerra, terribile e crudele, era giunta fino a loro ed inevitabilmente erano stati coinvolti. Il padre di Soren e il marito di Nelia lasciarono il castello per guidare l'esercito in aiuto degli alleati.
Poco dopo la loro partenza la madre si ammalò... Soren fece tutto quello che era in suo potere per salvarla ma con scarso successo e la donna morì.
Soren si sentiva responsabile per la morte della madre e non si dava pace per l'accaduto, furono inviati dei messaggeri per avvisare suo padre dell'accaduto ma il genitore non poté far ritorno per consolare i figli rimasti.
"Non è colpa tua, Soren"  gli ripeteva la sorella cercando di consolarlo ma il giovane mago si era chiuso in un ostinato silenzio.
I giorni passavano e la guerra portava carestie e malattie, Soren e sua sorella Nelia si adoperarono per aiutare più gente possibile, ma tutto ciò andava oltre le loro possibilità, il fratello maggiore che era rimasto al castello, dopo la morte della madre aveva deciso di raggiungere il padre, ma fu ucciso lungo la strada. Quando la notizia giunse al castello fu un duro colpo per i due giovani... Nelia seguì il fratello nella sua stanza, temendo che facesse qualche sciocchezza... ma Soren si chiuse dentro lasciando fuori la giovane donna, che continuava a chiamarlo, solo verso il tramonto Soren lasciò la stanza ed andò in quella della sorella l'abbracciò appoggiando il viso sul suo seno profumato, un singhiozzo scosse le sue spalle e poi un altro e un altro ancora...
Nelia lo strinse forte erano mesi che Soren non piangeva e che si teneva tutto dentro... fino a qual momento.
"Nelia..." sussurrò
La donna gli baciò i capelli credeva che non avrebbe più sentito la voce del  fratello.
"Sono qui, sfogati..." gli disse tenendolo stretto, cullandolo avanti e indietro  "Supereremo tutto questo, torneranno i giorni felici, torneranno" mormorò mentre  calde lacrime scesero a bagnare anche il suo viso. 
Quando Soren si calmò sollevò il viso verso di lei, Nelia gli asciugò le guance bagnate.
"Parlami fratellino, parlami..."
"Non ho potuto fare niente per fermare tutto questo, ho fallito"
"No... non è colpa tua, tu hai fatto anche troppo"
"Vorrei che Kraal fosse qui" sussurrò tristemente
"Lo so" mormorò Nelia continuando a cullarlo.

***

"Principe Soren, quali ordini per stanotte?" domandò la guardia.
Soren chiuse le imposte "Non fate entrare più nessuno, non abbiamo  cibo a sufficienza" disse sedendosi  su una seggiola e prendendosi la testa  tra le mani, Nelia gli si avvicinò "Come vorrei che nostro padre fosse qui, così non dovresti sobbarcarti tutti i problemi"
"Non sono più un bambino" mormorò
"Lo so, però..."
Soren alzò una mano interrompendo la giovane... "Non ti devi preoccupare ho la magia dalla mia parte. Andiamo a letto, è tardi."
Nei corridoi del castello c'erano molti soldati e gente di vario tipo che chiedeva riparo per una notte. La guerra stava mietendo numerose vittime e molta gente costretta ad abbandonare le proprie case cercava riparo nei castelli.

Tre uomini si pararono davanti ai due fratelli.
"Siete voi il padrone di questo posto?" domandò il più alto dei tre. 
Soren annuì
"Abbiamo ricevuto una tazza di zuppa e del vino non ci basta... vogliamo di più"
"Sono spiacente ma questa non è una locanda, è quello che possiamo offrirvi, sono tempi duri per tutti, anche per noi" rispose Soren con fermezza.
"Beh potremmo giungere ad un compromesso" disse l'uomo afferrando Nelia per un braccio, la donna si divincolò e Soren si frappose fra i due. "Va nella tua stanza Nelia" ordinò, lei lo fissò un istante ed eseguì l'ordine allontanandosi a  grandi passi.
Un altro uomo afferrò Soren per il braccio e glielo torse dietro la schiena
"Siete coraggioso o solo sciocco" gli sussurrò all'orecchio.
"Allora che volete" domandò divincolandosi ma senza successo.
"Non lo immaginate"
Soren chiuse gli occhi, aveva capito subito che cosa volevano quei tre... meglio lui che Nelia, almeno lui era abituato a soffrire.
"Sappiamo che siete un mago, non fateci scherzi o raggiungeremo vostra sorella e..."
"Seguitemi!" mormorò rassegnato, che altro poteva fare... l'uomo lo lasciò e i tre lo seguirono lungo i corridoi semi bui del castello.

Soren si fece seguire dai tre uomini, li condusse in una stanza vuota dove ardeva nel caminetto un debole fuoco, al centro un tavolo con intorno poche sedie.
Il giovane mago si fermò al centro della stanza, la testa china  le braccia lungo i fianchi in attesa di quello che sarebbe inevitabilmente accaduto.
I tre uomini si guardarono intorno; erano alti e massicci, probabilmente mercenari, rozzi e volgari.
I più alto dei tre si avvicino a Soren, che istintivamente recitò un incantesimo difensivo.
L'uomo si ritrasse imprecando "Vi avverto, fate ancora uso dei vostri poteri e ci sbatteremo prima vostra sorella e poi voi ed entrambi assisterete allo spettacolo, sono stato chiaro?" disse stringendo Soren a sé in una morsa di ferro. Il giovane annuì.
"Bene, allora sarò il primo" disse ridendo sguaiatamente, strappò a Soren i vestiti lo sospinse verso il tavolo... "Vedrete che alla fine vi piacerà"
Soren chiuse gli occhi mentre quell'individuo lo accarezzava, mentre gli altri facevano apprezzamenti molto pesanti sul suo conto, lo sospinse a piegarsi sul in avanti sul tavolo allargandogli senza troppe  cerimonie le gambe, lo penetrò con un'unica e violenta spinta.
Soren urlò e urlò mentre l'uomo possedeva il suo corpo, muovendosi dentro di lui, lacerando la sua carne tenera... qualcosa di caldo e viscido gli scivolava lungo le cosce, lo senti esplodere dentro di se con un grugnito che non aveva niente di umano e lo lasciò.
Soren cadde a terra rannicchiandosi su se stesso, nessuno lo avrebbe aiutato, nessuno sarebbe arrivato nel cuore della notte a salvarlo per poi prendersi  cura di lui e proteggerlo nel proprio abbraccio, era solo, completamente solo...
"Ora tocca a me"  disse un altro, il giovane mago non oppose resistenza si senti sollevare e impalare violentemente, si tese mordendosi le labbra per non gridare, strinse forte gli occhi cercando di estraniarsi ma il dolore lo riportava alla realtà.
Il terzo uomo gli si avvicinò, "Siete bello, per essere un mago siete proprio ben fatto. Vi vorrei un po' più partecipe" lo schernì baciandolo sulla bocca ma Soren si ritrasse ma l'altro la afferrò per i capelli tirandogli indietro la testa costringendolo ad aprire la  bocca... poi lo voltò e  lo prese sul pavimento mentre gli altri due incitavano il compagno.
L'uomo si liberò in Soren, lo spinse in malo modo a terra.  I tre lo accerchiarono e lo fissarono, Soren si fece il più piccolo possibile ma i tre incombevano su di lui.
Mani sconosciute che lo frugavano ovunque senza ritegno, violandolo, schernendolo, ferendolo nel profondo.
"Farete tutto quello che vi diremo, altrimenti ci divertiremo anche con vostra sorella"
Soren non aveva idea di chi avesse parlato, ma annuì ormai non poteva cadere più in basso di così.
Era quasi l'alba di quel freddo autunno quando i tre uomini lasciano Soren.
"Ora possiamo ritenerci soddisfatti" disse uno e prima di lasciare la stanza lanciò in direzione di Soren una moneta d'argento.
"Peccato che dobbiamo partire avremmo preferito di gran lunga restare!" e con una risata cattiva si chiusero la porta alle spalle.
Soren si sollevò carponi, guardò la moneta e la lanciò nel camino ormai spento.
Si rannicchiò nudo e tremante singhiozzando, chiuse gli occhi, gli anni felici della usa vita gli sembravano così lontani...
Afferrò i pantaloni e li indossò barcollando uscì dalla stanza poi dal castello, raggiunse il piccolo ruscello poco distante si tolse i pantaloni ed entrò nell'acqua gelida, si accucciò e lavò via il sangue e lo sperma singhiozzando disperatamente, si sfrego con forza lavando via tutto lo sporco che si sentiva sul proprio copro; si inginocchiò nell'acqua bassa piangendo e urlò.
Urlò tutto il suo dolore, la sua tristezza, la sua disperazione alla notte che si stava ormai rischiarando.
Uscì dall'acqua reggendosi a stento su gambe malferme, si accostò in ad un alberò e vomitò tutto quello che aveva ingerito in quelle ore, si rivestì si sciacquò la bocca e tornò faticosamente al castello era stanco, sfinito, raggiunse la stanza della sorella la quale lo aveva aspettato tutta la notte alzata e quando lo vide si senti mancare "Soren cosa ti è successo? Cosa ti hanno fatto?" domandò vedendolo mezzo nudo, bagnato  e tremante 
Il giovane scosse la testa, Nelia lo abbracciò, suo fratello era gelido e tremava come una foglia, lo strinse forte accarezzandogli i capelli per un lungo momento poi lo prese per mano e lo condusse fino al letto, aprì un baule e prese una camicia da notte pulita e asciutta, Soren rimase immobile mentre la sorella si affaccendava intorno a lui.
Nelia gli calò i pantaloni bagnati e rimase immobile a fissare il fratello.
"Oh no, no, no, no, Soren, perché, perché" gemette mentre i suoi occhi si riempivano di lacrime, vedendo le scie rosse che striavano le gambe di Soren.
Lo vestì, si sdraiò sul letto portando Soren con sé tenendolo tra le braccia, non aveva smesso un attimo di tremare.
"Soren" sussurrò lei scostandogli i capelli dal viso, il giovane si sciolse in un pianto disperato stingendosi alla sorella, era la cosa più preziosa che aveva l'unica che gli era rimasta, non poteva permettere che qualcuno gli facesse del male, non poteva perdere anche lei... o sarebbe morto; dovevano sostenersi a vicenda o non sarebbero sopravvissuti.

***

Non ce la faceva più, era passato un altro mese, non aveva la forza di andare avanti.
Sua sorella stava così male, anche lui non si sentiva affatto bene era sfinito, avrebbe voluto chiudere gli occhi e non svegliarsi più. Rigirò tra le mani un pugnale, osservando la lama lucente incantato, attratto da essa, posò la lama sul polso: era fredda. Chiuse gli occhi, scagliò lontano il pugnale, con  un moto di rabbia, non poteva...

"Chiudete le porte per oggi basta" ordinò fissando l'oscurità di fronte a sé, non si sentiva affatto bene, forse aveva la febbre.
"Si hanno notizie dai campi di battaglia"
La guardia scosse la testa "No, principe... non si  sa nulla"
Soren sospirò afflitto, stava per andarsene quando vide qualcuno avanzare nell'oscurità, in un primo momento credette di avere un'allucinazione.
"Un altro viandante" mormorò la guardia rivolta Soren, ma il principe non lo ascoltava, fissava la figura che avanzava... non poteva essere... non poteva essere vero...
Quando la figura raggiunse la zona di luce, Soren sentì la testa girare, fece  un passo, poi un altro...
"Kraal, sei  proprio tu... proprio tu..." sussurrò allungando la mano, vacillò in avanti, cadendo tra le braccia dell'altro.
"Kraal" sussurrò prima di sprofondare nel buio più nero.
"Principe" esclamò la guardia, Kraal sollevò il giovane tra le braccia, poi si guardò intorno "Che sta succedendo qui"
La guardia fece un passo indietro intimorita da quell'uomo vestito di nero
"Carestia ed una stana febbre, la gente muore, il principe Soren si è adoperato molto ma nemmeno le sue arti sono servite a molto e forse..."
Kraal guardò Soren, il viso arrossato, la fronte imperlata di sudore, il respiro rapido...
"Mi occuperò io di lui" disse sparendo all'interno del castello.

Kraal ricordava perfettamente dove si trovava la stanza di Soren , la raggiunse e depositò il giovane sul letto, gli posò una mano sulla fronte aveva la febbre molto alta; si guardo intorno: in quella stanza si gelava, non c'era legna nel camino. Si chinò sul focolare spento, recitò una formula: un bel fuoco caldo prese a scoppiettare vivace.
Tornò ad occuparsi di Soren, gli tolse i vestiti e lo coprì bene, era notevolmente dimagrito ma nonostante tutto non aveva perso la sua bellezza ed era cresciuto, non era più un ragazzino, bensì un giovane uomo con tante responsabilità sulle sue spalle... - troppe per uno come lui - pensò Kraal scostandogli una ciocca di capelli dal bel viso sudato.
Kraal preparò una medicina e quando Soren era semicosciente riuscì a fargliela bere pi prese una ciotola con dell'acqua fredda prese una pezza di stoffa e la passò sul viso del principe, detergendoglielo e dandogli un po' di sollievo, lo scoprì e passò il panno umido sul corpo nudo di Soren che rabbrividì, gli mise una camicia da notte e lo avvolse bene nelle coperte.

Nelia aprì lentamente gli occhi sbattendo le palpebre un paio di volte per schiarirsi la vista, si sentiva un po' meglio, spalancò gli occhi quando vide l'uomo vestito di nero in piedi accanto a lei.
"Kraal... tu sei Kraal"
L'uomo annui, Nelia si mise seduta e lo colpì con uno schiaffo in pieno viso, poi si lasciò ricadere sui cuscini.
Kraal si posò una mano sulla guancia, se l'era meritato, quello schiaffo significava molte cose e Kraal lo sapeva.
"Sei tornato. Soren lo sa?"
"Si mi ha visto arrivare e poi a perso conoscenza"
"Cosa?" mormorò Nelia preoccupata
"Mi sto occupando di lui, presto starà bene"
Nelia fece un pallido sorriso "Va da lui allora, io sto meglio, ho solo bisogno di un po' di riposo"
Kraal annuì e lasciò sola la giovane donna.

Soren si risvegliò dal suo stato di torpore, ricordava vagamente quello che aveva fatto prima che il buio lo avvolgesse. Aveva visto Kraal, ma quello doveva essere frutto della febbre, non poteva che essere un sogno. 
Si mosse, in bocca aveva un gusto amaro, si passò la lingua sulle labbra secche, doveva alzarsi e vedere come stava Nelia solo allora avrebbe potuto riposare.
Aprì gli occhi e trattenne il respirò Kraal era seduto al suo fianco su una poltrona, stava leggendo un libro.
"Kraal." la voce gli uscì in un sussurro.
L'altro mago alzò il viso e poi si mise in piedi accostandosi a Soren.
"Mia sorella..." sussurro cercando di mettersi a sedere, ma era troppo debole.
Kraal lo sostenne e gli accostò una coppa piena d'acqua alle labbra "Sta meglio, sta guarendo, non sforzarti..."
Soren bevve qualche sorso, il liquido fresco dava sollievo alla sua gola arida.
"Sei stato in uno stato di semi incoscienza per due giorni"  gli spiegò Kraal posando la coppa.
A Soren non sembrava vero di essere nuovamente tra le braccia di Kraal, però senti montargli dentro una rabbia che non sapeva da dove venisse ed un quesito, che lo aveva ossessionato per anni, prese voce sulle sue labbra. "Perché te ne sei andato? Perché mi hai lasciato solo?" domandò a mezza voce aggrappandosi alle vesti di Kraal "Ti odio, ti odio..." singhiozzò tempestando il petto di Kraal di deboli pugni
"Vattene, vattene, non ti voglio più vedere" gridò accasciandosi contro Kraal che lo tenne stretto a sé aspettando che si calmasse, lo riadagiò sul cuscino lo coprì senza dire una parola e lasciò la stanza.

Sentì Kraal abbandonare la stanza, ed ebbe paura. Paura di perderlo di nuovo.
Chiuse forte gli occhi, non poteva crederci, Kraal era tornato e lui che cosa aveva fatto , lo aveva mandato via e gli aveva addirittura detto che lo odiava, non era vero, non era vero!
Erano solo parole. Parole dette in un momento di rabbia  e sconforto. 
Rimase rannicchiato nel letto in attesa, e se se ne fosse andato, offeso dalle sue parole, no non poteva perderlo di nuovo.
Scese dal letto barcollando, era debolissimo, si sostenne al letto per non cadere a terra, fece qualche passo... la porta si apri e apparve Kraal con una ciotola di legno in mano
"Non dovevi alzarti" lo rimproverò con dolcezza, ma Soren lo ignorò fece qualche passo verso di lui e lo fronteggiò.
"Perché te ne sei andato" domandò avvicinandoglisi ancora
Kraal sospirò. "RISPONDI!" gridò Soren stringendo i pugni.
"Dovevo finire il mio apprendistato e approfondire le mie conoscenze  magiche"
"Così per te la magia è più importante di me... di noi..."
"Anche per te è importante..."
"Lo era prima, lo è diventata dopo... quando non mi era rimasto altro, se me lo avessi chiesto, avrei rinunciato alla magia... tu hai preferito rinunciare a me" mormorò mentre grosse lacrime scendevano lungo le sue gote.
Kraal abbassò lo sguardo, Soren riprese a parlare "Ma lo stupido tra noi due sono io... perché non ho mai smesso di amarti, anche quando, prima, ho detto di odiarti, era una bugia... non ho nessun mezzo per legarti a me se no questo: l'amore che provo nei tuoi confronti.
Kraal posò la ciotola e colmò la distanza tra loro e lo strinse forte.
"Mi sei mancato tanto, Kraal... ti ho sempre aspettato..." sussurrò Soren contro il petto dell'altro, sollevo il viso verso Kraal "Baciami" sussurrò chiudendo gli occhi; le labbra di Kraal che si posavano leggere sulle sue in un bacio dolce e lento, socchiuse le labbra approfondendo quel bacio, non gli sembrava vero, temeva che tutto fosse un sogno, la testa gli girava l'appoggio alla spalla di Kraal, quest'ultimo lo sollevo e lo riadagiò su letto.
"Hai la febbre ancora alta" gli disse porgendogli la ciotola "Bevi" 
Soren annusò dubbioso il contenuto denso e scuro sospirò e ne bevve un sorso "Fa schifo" mormoro con una smorfia di disgusto
"Lo so, ma ti farà abbassare la febbre, dovresti anche mangiare qualcosa"
"Non ho fame" rispose finendo di bere e restituendo a Kraal la ciotola, si sistemò meglio tra i cuscini e socchiuse gli occhi
"Resta con me" sussurrò allungando una mano, Kraal la prese e l'intreccio con la propria annuendo piano.

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